Η δυσφαγία είναι διαταραχή κατά την οποία το άτομο αντιμετωπίζει δυσκολίες στην κατάποση υγρών και στερεών τροφών, καθώς αυτές επεξεργάζονται και μεταφέρονται από τη στοματική κοιλότητα στο στομάχι. Μπορεί να εμφανιστεί σε όλες τις ηλικίες από βρέφη μέχρι ηλικιωμένους και η διάρκεια της να είναι παροδική ή μόνιμη. Η σοβαρότητα της αξιολογείται από ήπια έως σοβαρή. Η δυσφαγία μπορεί να εμφανιστεί σε τρία διαφορετικά στάδια κατάποσης: το στοματικό στάδιο το φαρυγγικό στάδιο και το οισοφαγικό στάδιο.
Μπορούμε να πούμε ότι οι κύριες αιτίες που προκαλούν δυσφαγία είναι οι εξής:
Εγκεφαλικό επεισόδιο, εγκεφαλική κάκωση, βλάβη του νωτιαίου μυελού
Νόσος Πάρκινσον, σκλήρυνση κατά πλάκας
Πλάγια μυατροφική σκλήρυνση
Μυϊκή δυστροφία, εγκεφαλική παράλυση
Νόσος του Αλτσχάιμερ
Καρκίνος του στόματος, του φάρυγγα ή του οισοφάγου
Άνοια
Τα συμπτώματα της δυσφαγίας είναι τα παρακάτω:
Διαφυγή υγρών και στερεών τροφών από τη στοματική κοιλότητα
Υπολείμματα φαγητού στη στοματική κοιλότητα
Επαναλαμβανόμενες προσπάθειες κατάποσης
Αίσθημα πώς ένα ξένο σώμα έχει σταθεί στο λαιμό ή στο θώρακα
Πόνος κατά την κατάποση
Απώλεια βάρους
Λόξιγκας, βήχας ή πνιγμός
